Baterías de litio, aerosoles, pinturas, muestras de laboratorio, hielo seco para mantener la cadena de frío, imanes industriales: buena parte de la carga que la industria clasifica como «peligrosa» no tiene nada de exótico y muchas empresas la envían por avión sin saber que, técnicamente, están moviendo mercancía regulada. El problema aparece cuando la clasificación se hace mal, el embalaje no cumple la norma o falta un documento: en el mejor de los casos, la aerolínea rechaza el embarque en el mismo mostrador de aceptación; en el peor, hay una sanción de por medio. En este artículo explicamos qué se considera mercancía peligrosa para el transporte aéreo, qué documentos exige la normativa, cómo funciona la clasificación de baterías de litio el caso más común y más mal entendido y qué rige específicamente en el Perú.
Qué se considera mercancía peligrosa en el transporte aéreo
La normativa internacional define como mercancía peligrosa cualquier artículo o sustancia que, por sus propiedades, pueda representar un riesgo significativo para la salud, la seguridad o el medio ambiente cuando se transporta por vía aérea. La referencia técnica que usan las aerolíneas de todo el mundo para clasificar, embalar, etiquetar y documentar este tipo de carga es el manual IATA Dangerous Goods Regulations (DGR), que se actualiza cada año y que a su vez se basa en las Instrucciones Técnicas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Este manual no es una recomendación: establece los requisitos operativos que toda aerolínea exige cumplir antes de aceptar un embarque de este tipo.
Las 9 clases de mercancías peligrosas según la normativa internacional
Toda sustancia u objeto regulado se clasifica dentro de una de nueve clases, cada una con sus propias reglas de embalaje y etiquetado:
- Clase 1 – Explosivos: fuegos artificiales, cartuchos y artículos pirotécnicos.
- Clase 2 – Gases: aerosoles, gases comprimidos, licuados o refrigerados.
- Clase 3 – Líquidos inflamables: pinturas, solventes, perfumes con alto contenido de alcohol.
- Clase 4 – Sólidos inflamables: fósforos, ciertos polvos metálicos.
- Clase 5 – Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos: algunos fertilizantes y agentes blanqueadores concentrados.
- Clase 6 – Sustancias tóxicas e infecciosas: reactivos de laboratorio, muestras biológicas de diagnóstico.
- Clase 7 – Material radiactivo: fuentes usadas en equipos médicos o de medición industrial.
- Clase 8 – Sustancias corrosivas: ácidos, baterías de electrolito líquido, algunos productos de limpieza industrial.
- Clase 9 – Misceláneos: baterías de litio, hielo seco, imanes y otros artículos que representan un riesgo no cubierto por las clases anteriores.
Documentos obligatorios para transportar carga peligrosa por vía aérea
- Declaración del Expedidor de Mercancías Peligrosas (Shipper’s Declaration for Dangerous Goods): el documento central de todo embarque de este tipo. Certifica que la mercancía está correctamente identificada, clasificada, embalada, marcada y etiquetada y debe ser preparada por personal capacitado específicamente para ello, conforme lo exige la normativa.
- Embalaje con marcado de especificación de Naciones Unidas (UN): no cualquier caja o bidón sirve; el embalaje debe corresponder a un diseño certificado y probado según los criterios de la ONU para el tipo y cantidad específica de sustancia que contiene.
- Etiquetas de riesgo y marcado de clase: cada bulto debe llevar visible el rombo de riesgo correspondiente a su clase, el número UN de la sustancia y cuando aplica, marcas de orientación («este lado hacia arriba»).
- Ficha de datos de seguridad (SDS/MSDS): cuando la naturaleza del producto lo amerita, este documento respalda la clasificación declarada y suele ser solicitado por la aerolínea o el agente antes de aceptar la carga.
Baterías de litio: el caso más común y más mal entendido
Prácticamente cualquier empresa que importa o envía electrónica, equipos con baterías incorporadas o repuestos con celdas de litio está, sin saberlo muchas veces, moviendo mercancía peligrosa de Clase 9. Las baterías de litio se clasifican bajo distintos números UN según su tipo y presentación: UN3480 para baterías de ion-litio enviadas solas, UN3481 cuando están contenidas en un equipo o empacadas junto a él y UN3090 o UN3091 para baterías de litio metálico en sus respectivas presentaciones. Desde 2016, la normativa de la OACI y de IATA restringe el envío de baterías de ion-litio como carga independiente en aviones de pasajeros: este tipo de embarque conocido como Sección II solo puede transportarse en aviones exclusivamente cargueros, no en la bodega de un vuelo comercial de pasajeros. Confirmar bajo qué sección cae tu embarque de baterías, antes de cotizarlo, evita que tu carga sea rechazada el mismo día en que debía viajar.
Variaciones de Estado y de Operador: por qué la aerolínea puede pedir más de lo que exige la norma base
El manual IATA DGR establece un piso normativo común, pero cada país y cada aerolínea pueden imponer restricciones adicionales, conocidas como variaciones de Estado y variaciones de Operador respectivamente. En la práctica, esto significa que una aerolínea puede aceptar una determinada clase de mercancía peligrosa en una ruta y rechazarla en otra o exigir documentación adicional a la mínima requerida por la norma internacional. Por eso, antes de dar por cerrada una cotización de carga peligrosa, siempre conviene confirmar con el operador específico qué variaciones aplican a tu embarque y a tu ruta.
Grupos de embalaje: cómo se mide el nivel de riesgo dentro de cada clase
Dentro de varias de estas clases, la normativa añade un segundo nivel de clasificación: el grupo de embalaje, que indica qué tan severo es el riesgo de la sustancia específica y con ello, qué tan resistente debe ser el embalaje que la contiene. El Grupo de Embalaje I corresponde a un riesgo alto y exige el embalaje más resistente; el Grupo II a un riesgo medio; y el Grupo III a un riesgo menor, con requisitos de embalaje menos exigentes. Dos productos de la misma clase pueden tener grupos de embalaje distintos y por lo tanto, requisitos de embalaje distintos según su concentración, pureza o presentación exacta.
Cantidades limitadas y cantidades exceptuadas: cuándo se simplifica el proceso
No toda mercancía peligrosa exige el nivel completo de embalaje, marcado y documentación. La normativa contempla dos categorías que reducen estos requisitos cuando la cantidad transportada es pequeña: las cantidades limitadas (Limited Quantities o LTD QTY), pensadas para productos de consumo como aerosoles domésticos o perfumes en volúmenes reducidos y las cantidades exceptuadas (Excepted Quantities o EQ), reservadas para cantidades todavía menores de ciertas sustancias de bajo riesgo. Ambas categorías simplifican el embalaje y el marcado exigido, pero no eliminan la obligación de identificar correctamente el producto ni de informarlo a tu agente de carga antes del embarque.
Cómo saber si tu producto está clasificado como mercancía peligrosa
El error más común no es enviar algo obviamente peligroso sin declararlo, sino no darse cuenta de que un producto aparentemente inofensivo sí está regulado. Power banks, perfumes, desodorantes en aerosol, tóner de impresora, adhesivos industriales o kits de diagnóstico con reactivos son ejemplos típicos de mercancía que muchos importadores envían sin saber que técnicamente requiere clasificación. Antes de cotizar tu embarque, conviene revisar la ficha de datos de seguridad (SDS) del producto si tu proveedor la tiene disponible, preguntar directamente si el artículo contiene baterías, líquidos inflamables, gases a presión o químicos regulados y ante la duda, consultarlo con tu agente de carga antes de embalar el envío, no después.
Belly cargo vs aviones cargueros: por qué el tipo de avión también importa
La mayoría de la carga aérea general viaja en la bodega de vuelos comerciales de pasajeros (belly cargo), pero buena parte de la mercancía peligrosa tiene restricciones específicas para viajar de esa forma como ocurre con las baterías de ion-litio de Sección II, que solo pueden ir en aviones exclusivamente cargueros. Aerolíneas cargueras dedicadas, como Amerijet International en la ruta Miami-Lima, suelen tener mayor flexibilidad para aceptar distintas clases de mercancía peligrosa que un vuelo de pasajeros, precisamente porque no comparten espacio con equipaje ni tripulación de cabina. Confirmar si tu embarque necesita un vuelo carguero exclusivo, en lugar de asumir que cualquier vuelo disponible lo aceptará, es parte de una cotización bien hecha.
Marco regulatorio en el Perú
En el Perú, el transporte aéreo de mercancías peligrosas está regulado por la Parte 110 de las Regulaciones Aeronáuticas del Perú (RAP 110) “Transporte de Mercancías Peligrosas por Vía Aérea», emitida por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, en el marco de la Ley de Aeronáutica Civil del Perú (Ley N° 27261) y su reglamento. La RAP 110 recoge los mismos principios de las Instrucciones Técnicas de la OACI y del manual IATA DGR y establece obligaciones específicas para el expedidor de la carga: identificar y clasificar correctamente la mercancía, asegurar que el embalaje y el etiquetado cumplan la norma y entregar la documentación completa antes de que la carga sea aceptada para su transporte.
Qué pasa si tu carga es rechazada o mal clasificada
El escenario más frecuente es el más simple: la aerolínea detecta la inconsistencia en el mostrador de aceptación de carga y simplemente no recibe el embarque, lo que obliga a resolver el problema reclasificar, re embalar o completar documentación y reprogramar el envío, perdiendo el espacio ya reservado en el vuelo original. En casos más serios, transportar mercancía peligrosa sin declararla correctamente puede derivar en sanciones administrativas bajo la normativa de aeronáutica civil, además del riesgo real que representa para la tripulación y otros pasajeros si la sustancia no fue manejada según su verdadera naturaleza. Ninguno de estos escenarios se resuelve improvisando en el momento: se evita clasificando correctamente la carga desde el origen.
Cómo Cargo Network prepara tu embarque de mercancía peligrosa
En Cargo Network del Perú coordinamos tu embarque de carga peligrosa con aerolíneas que aceptan este tipo de mercancía según su clase y presentación, verificando junto a ti la clasificación correcta, la documentación exigida y las variaciones de Estado u Operador que puedan aplicar a tu ruta específica antes de confirmar el espacio en el vuelo. Si tienes baterías de litio, químicos, muestras de laboratorio u otra mercancía que sospechas puede estar regulada, escríbenos a pricing@cargonetwork.pe o al +51 981 106 945 y evaluamos tu embarque antes de que llegue al mostrador de la aerolínea.
Preguntas frecuentes sobre el transporte aéreo de carga peligrosa
- ¿Qué es la Declaración del Expedidor de Mercancías Peligrosas?
Es el documento que certifica que la mercancía peligrosa está correctamente identificada, clasificada, embalada y etiquetada conforme a la normativa vigente. Debe ser preparado por personal capacitado específicamente para el manejo de este tipo de carga y sin él, la aerolínea no puede aceptar el embarque.
- ¿Puedo enviar baterías de litio por avión?
Sí, pero según su clasificación y presentación (baterías solas, contenidas en un equipo o empacadas junto a él) aplican reglas distintas. Las baterías de ion-litio enviadas como carga independiente (Sección II) solo pueden transportarse en aviones exclusivamente cargueros, no en vuelos de pasajeros.
- ¿Qué son las variaciones de Estado y de Operador en el transporte de mercancías peligrosas?
Son restricciones adicionales que un país o una aerolínea específica pueden imponer por encima del piso normativo que establece el manual IATA DGR. Por eso una misma clase de mercancía puede ser aceptada en una ruta y restringida en otra.
- ¿Qué pasa si mi carga es rechazada por estar mal clasificada?
En el mejor de los casos, pierdes el espacio reservado en el vuelo mientras corriges la clasificación, el embalaje o la documentación. En casos más serios, puede derivar en sanciones administrativas bajo la normativa de aeronáutica civil, además del riesgo real de seguridad que implica transportar una sustancia sin declararla correctamente.
- ¿Cuál es la normativa peruana que regula el transporte aéreo de mercancías peligrosas?
La Parte 110 de las Regulaciones Aeronáuticas del Perú (RAP 110), emitida por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) en el marco de la Ley de Aeronáutica Civil del Perú (Ley N° 27261), que recoge los mismos principios de las Instrucciones Técnicas de la OACI y del manual IATA DGR.